(Investir au Cameroun) - Selon la Seaport Terminal Operators Association of Nigeria (STOAN), le regroupement des opérateurs des places portuaires du Nigéria, «environ 600 000 tonnes de riz ont été redirigées vers les ports de pays voisins comme le Bénin, le Cameroun, le Ghana et le Togo cette année, à cause de cette taxe». En effet, depuis l’année dernière, afin d’encourager la production locale du riz, le gouvernement nigérian a relevé la taxe à l’importation du riz à 110%, afin de décourager les importateurs.

Pour faire face à cette mesure protectionniste du gouvernement, indique la STOAN, «les importateurs nigérians préfèrent s’approvisionner au Bénin ou au Cameroun, et faire entrer leur marchandise en contrebande dans le pays». Plus que le Benin, le Cameroun recèle des caractéristiques de plaque tournante de ce nouveau commerce entre importateurs nigérians et camerounais, parce qu’à la faveur de l’ordonnance présidentielle du 7 mars 2008, consécutive aux émeutes de la faim qui s’étaient déclenchées dans le pays fin février, les importations de riz sur le Cameroun sont détaxées.

Les informations ainsi données par la STOAN révèlent surtout l’existence d’un vaste réseau de réexportation vers le Nigeria, d’importantes quantités de riz importées en franchise de droits de douane par des opérateurs camerounais, et prétendument destinées à la consommation locale. Une activité pourtant interdite par le ministère du Commerce, qui s’appuie sur la loi du 10 août 1990 régissant l’activité commerciale au Cameroun. «On importe pour combler un déficit. C’est donc logique que la réexportation soit interdite», soutient une source autorisée au ministère du Commerce.

Avant l’augmentation de la taxe à l’importation du riz au Nigéria, la direction du Commerce extérieur du département ministériel sus mentionné estimait à 23%, la quantité du riz camerounais frauduleusement réexportée vers le Nigeria. Avec les nouvelles mesures des autorités nigérianes et les révélations de la STOAN, l’on devrait être bien au dessus des 23% d’antan.

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