(Investir au Cameroun) - Standard Bank, première banque africaine avec une capitalisation boursière de 23 milliards USD (11500 milliards de FCfa), s’est engagée le 5 juin à Yaoundé, la capitale camerounaise, à mobiliser les financements pour la réalisation du projet d’exploitation du fer de Mbalam. Une convention a été signée le même jour, à cet effet, entre les responsables de la banque, le gouvernement du Cameroun et la junior minière australienne Sundance.

Selon Serge Yanic Nana, conseil financier du gouvernement dans le projet de Mbalam et par ailleurs Lead advisor du Cameroun, « Standard Bank va mobiliser le pool de tous les bailleurs internationaux qui participeront au projet ». Dans l’étude de faisabilité définitive du projet, il est indiqué que le projet aura besoin d’un financement total de 4,686 milliards de dollars US (environ 2300 milliards de FCfa) dont 2,019 milliards de dollars US (un peu plus de 1000 milliards de FCfa) pour la seule construction de la ligne ferroviaire. Le chef de file des conseils du Cameroun explique que Cam Iron, la filiale camerounaise de Sundance Ressources, s’engage à réaliser un investissement d’environ 1500 milliards FCfa pour le chemin de fer et de 450 milliards FCfa pour le terminal minéralier.

Elle réalisera aussi des infrastructures suivant un cahier de charges technique conforme aux standards internationaux et aux normes environnementales en vigueur au Cameroun. « En effet, la Convention minière de Mbalam signée en novembre 2012 entre Cam Iron S.A. et l’Etat du Cameroun prévoyait la création de trois sociétés projet en charge des trois activités principales du projet intégré de Mbalam à savoir (i) MineCo pour l’activité minière, (ii) RailCo pour l’activité ferroviaire, et (iii) PortCo pour l’activité portuaire », rappelle Serge Yanic Nana.

Cam Iron devra également, sans contrepartie financière, restituer à l’Etat 100% des infrastructures ferroviaires et portuaires au terme de la durée des concessions de 25 ans. Serge Yanic Nana précise que « les revenus cumulés de l’Etat, en moyenne sur 25 ans seront de 300 milliards de FCfa avec un peu moins de revenus les 10 premières années (Phase I) et beaucoup plus de revenus les 15 dernières années (Phase II) ». D’après le gouvernement camerounais, après cet l’intervalle, CamIron/Sundance et le gouvernement devront s’atteler à la négociation et la conclusion des autres instruments juridiques d’application de la Convention Mbalam, à l’instar de la Convention de conservation de l’Unité Forestière d’Aménagement (UFA 10034), concédée à CamIron ; l’instrument d’approbation sous forme législative des acquis de la Convention Mbalam ou encore l’Accord bilatéral Cameroun-Congo de transport transfrontalier des minerais.

Mota Engil, l’entreprise portugaise qui devra réaliser le chemin de fer, et Standard Bank d’Afrique du Sud devront effectuer leur due diligence, afin d’affiner la structuration financière du projet et convenir d’un chronogramme optimiste de mobilisation effective des fonds nécessaires au démarrage des travaux sur le site. « Le bouclage financier projeté devrait nécessiter entre 6 et 9 mois, à compter du 5 juin 2014, date de signature des conventions de concessions portuaire et ferroviaire et du contrat EPC », affirme-t-on du côté de la Primature.

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