(Investir au Cameroun) - Dans sa dernière note de conjoncture sur la dette publique du Cameroun, la Caisse autonome d’amortissement (CAA), le gérant des fonds d’emprunts publics, souligne que la Société nationale de raffinage (Sonara), l’unique raffinerie de pétrole du pays, et Cameroon Airlines Corporation (Camair Co), la compagnie aérienne publique, sont les deux entreprises publiques (une part minoritaire du capital de la Sonara est détenue par des privés, NDLR) les plus endettées du Cameroun.

En effet, apprend-on du rapport de la CAA, sur un « encours provisoire de la dette des entreprises publiques » officiellement estimé à 833 milliards de FCFA, ces deux entreprises, à elles seules, sont endettées à hauteur de 826 milliards de FCFA. Comme depuis de nombreuses années, la palme d’or de l’endettement est détenue par la Sonara (704 milliards de FCFA), contre 122 milliards de FCFA pour Camair Co.

Au demeurant, la CAA souligne dans le rapport sus-mentionné que ces statistiques sur la dette des entreprises publiques du Cameroun ne sont pas exhaustives. « La collecte des informations utiles sur la dette des entreprises et établissements publics se poursuit, en vue d’évaluer le niveau réel de ladite dette », apprend-on.

En clair, « l’encours définitif » de la dette des entreprises publiques au 30 septembre 2020 devrait être plus important, au regard des difficultés que rencontrent ces entreprises très peu performantes dans l’ensemble. Par exemple, dans un rapport de la Commission technique de réhabilitation des entreprises du secteur public et parapublic (CTR), l’on apprend que les charges de personnel dans 90% des entreprises publiques au Cameroun sont supérieures à 30% du chiffre d’affaires annuel. Et que dans certains cas, ces charges représentent plus de 70% du chiffre d’affaires.

Pour rappel, en 2017, la dette de 37 entreprises publiques ou à capitaux publics était évaluée par le ministère des Finances à plus de 2 624,4 milliards FCFA. A cette époque-là, la Sonara, l’entreprise des télécoms (Camtel) et la compagnie nationale des eaux (Camwater) occupaient déjà le top trois des entreprises publiques les plus endettées, avec des montants respectifs de 763,2 milliards FCFA, 554,5 milliards FCFA et 352,4 milliards FCFA. Electricity Development Corporation (140,4 milliards FCFA), l’entreprise de patrimoine du secteur de l’électricité, et la Sodecoton (113,1 milliards FCFA) bouclaient alors le top 5 des sociétés d’Etat les plus endettées au Cameroun.

Selon l’agence de notation américaine Moody’s, qui a évoqué la dette des entreprises publiques dans son rapport sur l’économie camerounaise, publié le 10 octobre 2019, cet endettement des sociétés d’Etat constitue un point de fragilité dans les efforts de consolidation des finances publiques déployés par le gouvernement.

Brice R. Mbodiam