(Investir au Cameroun) - Selon les données de la loi de finances 2023 de l’État du Cameroun, le pays devrait afficher un ratio de soutenabilité de la masse salariale des agents publics de 35,64% au cours de l’année courante. Si elle venait à se réaliser en fin d’exercice budgétaire, cette performance rapprocherait ainsi le Cameroun du maximum de 35% admis sur cet indicateur, dans le cadre des critères de surveillance multilatérale dans la zone Cemac (Cameroun, Congo, Gabon, Tchad, RCA et Guinée équatoriale).

Le ratio de soutenabilité de la masse salariale de l’État est le rapport entre les dépenses des personnels de l’État et le volume des recettes fiscalo-douanières collectées au cours d’une année. Calculette en main, en faisant le rapport entre les prévisions des recettes fiscalo-douanières en 2023, projetées à 3 528 milliards de FCFA, et l’enveloppe budgétaire prévisionnelle dédiée aux dépenses des personnels (1 257,7 milliards de FCFA), il ressort un résultat de 35,64%, soit seulement 0,64 point de plus que le seuil de 35% admis dans la zone Cemac.

De sources gouvernementales, depuis 2009, soit 14 ans rendu en 2023, l’État du Cameroun n’a jamais respecté ce ratio de soutenabilité de la masse salariale des agents publics. Mais, si les prévisions budgétaires y afférentes sont réalisées, le pays devrait se rapprocher de cette norme au cours de l’année 2023, et pourrait même finalement la respecter plus tôt qu’en 2025, année au cours de laquelle le document de programmation économique et budgétaire à moyen terme (2023-2025) fixe cet indicateur pour la première fois en dessous de 35% (33,8%), après plus de 36% de 2022 à 2024.

Recrutements massifs à la Fonction publique

Selon les sources officielles, le non-respect de cet indicateur au Cameroun depuis 14 ans est la conséquence des recrutements massifs à la Fonction publique depuis plus d’une décennie. En effet, les données gouvernementales révèlent que les effectifs de la Fonction publique camerounaise sont passés de 206 212 à 346 557 personnes, soit une hausse de 68%. Les dépenses des personnels ont connu la même courbe ascendante, passant au cours de la même période de seulement 681,4 milliards de FCFA à plus de 1 000 milliards de FCFA.

Afin d’inverser cette tendance, le gouvernement rationalise désormais les recrutements. De ce point de vue, l’on peut par exemple observer que le 11 juin 2021, le ministre de la Fonction publique et de la Réforme administrative (Minfopra), Joseph Lé, a signé 28 arrêtés portant ouverture de concours pour le recrutement de nouveaux personnels dans différents corps de l’État. Au total, seulement 1 536 postes étaient ouverts. Ce chiffre révèle une baisse drastique, en comparaison avec les 3 700 places pourvues en 2020, contre respectivement 5 411 et 5 179 postes ouverts en 2019 et 2018.

Fin du recrutement automatique des enseignants ?

Par ailleurs, en 2018, l’État du Cameroun, à travers le ministère des Finances, a lancé le comptage physique des personnels de l’État (Coppe). Cette opération a permis d’extirper du fichier solde de l’État des milliers d’agents publics fictifs, et d’identifier des pensionnés et des personnels encore actifs percevant indûment certains paiements et autres avantages depuis des années, du fait de pratiques répréhensibles. Selon le Premier ministre, Joseph Dion Nguté, cette opération a permis au Trésor public d’économiser une enveloppe totale de 51 milliards de FCFA sur la masse salariale des agents publics en 2021.

Dans la même veine, une correspondance du 19 mai 2022, co-signée par les ministres de l’Enseignement supérieur et de la Fonction publique, et dont le destinataire est le Secrétaire général de la présidence de la République, révèle que le gouvernement pourrait suspendre, dès l’année 2023 courante, l’intégration automatique à la Fonction publique des enseignants formés dans les Écoles normales supérieures (ENS) et les Écoles normales supérieures de l’enseignement technique (Enset).

Cette hypothèse est d’autant plus envisageable que, confesse le gouvernement, l’explosion des recrutements dans la Fonction publique est principalement le fait de l’intégration automatique dans les effectifs de l’État des diplômés des ENS et Enset du pays. Du fait des recrutements automatiques qui ont permis de multiplier par 2,7 les effectifs des enseignants du secondaire en 10 ans, leur masse salariale représentait 32,3% de l’enveloppe globale en 2020, contre 21% 10 ans plus tôt.

Brice R. Mbodiam

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