Les nouvelles du marché ne sont pas bonnes pour les sociétés cotonnières africaines, au rang desquelles l’on retrouve la Sodecoton, le fleuron de la filière coton au Cameroun. En effet, en plus des cours mondiaux qui «ont perdu 30% de leur valeur depuis août 2013», analyse Commodafrica, la Chine, qui contrôle actuellement 60% du marché mondial du coton, cumule des stocks estimés à 11 millions de tonnes.

De ce fait, pense Frédéric Viel, président de l’Association française du coton (Afcot), «les exportations de coton d’Afrique en Chine pourraient alors tomber à 120 000 tonnes en 2015, soit 2 fois moins qu’en 2014 et 3 fois moins qu’en 2012. Associée à la baisse des cours mondiaux, ce fléchissement considérable des importations chinoises sera «une équation difficile à résoudre pour les sociétés cotonnières africaines».

De ce point de vue, la Sodecoton, dont l’une des principales destinations des exportations est la Chine, et dont la production 2014 projetée à 240 000 tonnes double l’ensemble des prévisions d’importations africaines de la Chine en 2015 (120 000 tonnes sur un total de 894 000 tonnes), pourrait subir une mévente de son produit l’année prochaine, à défaut d’être obligée d’accepter un prix de vente du Kg de coton brut au rabais.

Cette situation pourrait également booster la pratique de l’évasion de la production camerounaise vers le Nigéria, déjà fort préjudiciable à l’entreprise ; pratique orchestrée par des producteurs locaux qui perçoivent pourtant des crédits de campagne de la Sodecoton. Les différents manque à gagner qui en découleraient rendraient vulnérable le fleuron de l’agro-industrie dans le septentrion camerounais, lequel pourrait alors difficilement honorer ses engagements auprès des banques locales qui financent généralement les campagnes cotonnières.

Bien qu’aucune information officielle sur ces difficultés éventuelles ne filtre à la Sodecoton, Commodafrica annonce déjà que cette conjoncture mondiale sur le marché du coton sera plus rude pour les pays d’Afrique de l’Ouest, «où la production de coton devrait bondir de 16% à 1,8 million de tonnes selon les prévisions du département américain de l’Agriculture (USDA). Par exemple, pour le Burkina Faso, dont la production est estimée à 700 000 tonnes en 2014/15, le déficit serait de 12 milliards de FCfa. Le fonds de lissage ne permettra de couvrir qu’environ 5 milliards de FCfa. Et dans les autres pays, un tel mécanisme n’existe pas».

BRM

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Le 10 septembre 2014, au sortir d’une audience avec le ministre camerounais du Commerce, Luc Magloire Mbarga Atangana, le vice-ministre de l’Administration d’Etat, de l’Industrie et du Commerce de la République populaire de Chine, Liu Yuting, a indiqué que 18 entreprises camerounaises sont déjà installées en Chine, a rapporté le Quotidien gouvernemental camerounais.

Ce membre du gouvernement chinois rassurait ainsi le ministre du Commerce, qui souhaitait voir de plus en plus de «produits camerounais sur le marché chinois», en guise de retour d’ascenseur de la partie chinoise au Cameroun, pays dont le marché est littéralement inondé de produits bon marché, en provenance de la Chine.

Face à son hôte du 10 septembre dernier, Luc Magloire Mbarga Atangana, qui a précisé que le Cameroun exporte essentiellement du coton, du bois brut et du bois scié vers la Chine, a aussi plaidé pour une sensibilisation des opérateurs économiques chinois, afin que ces derniers transforment localement des produits camerounais et les exportent vers leur pays et dans la sous-région Afrique centrale, afin de contribuer «à la promotion du label Cameroun».

Selon les statistiques de la Direction des affaires économiques (DAE) du ministère des Finances (rapport de l’ exercice 2013 sur les perspectives économiques, sociales et financières du Cameroun), en 2012, la Chine est devenue le premier client bilatéral du Cameroun, en étant la destination de 15% des exportations du pays, devançant ainsi l’Espagne et les Pays-Bas (consommateur de près de 70% du cacao camerounais), qui étaient les deux premiers clients du pays en 2011.

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La banque à capitaux camerounais, Afriland First Bank, vient de rendre public un communiqué annonçant le lancement d’un concours d’architecture, en vue de la construction (un bâtiment de type R+6 avec deux sous-sols) de l’extension de son immeuble siège à Yaoundé, la capitale du Cameroun. La compétition, apprend-on, est ouverte uniquement aux architectes camerounais régulièrement inscrits au tableau de l’Ordre, exercice 2014.

Les lauréats empocheront la somme de 7,5 millions de francs Cfa, dont 4,5 millions pour le premier prix, puis deux et un million de francs Cfa, respectivement, pour les second et troisième prix. Les pièces dudit concours peuvent être retirées auprès de la banque, au plus tard le 22 août 2014, tandis que la date limite de recevabilité des projets architecturaux est fixée au 23 septembre 2014.

Afriland First Bank, maison-mère d’un groupe bancaire désormais présent dans plus de 10 pays en Afrique, avec des bureaux de représentation en Chine et en France, est classé parmi les trois premières institutions bancaires du Cameroun, aussi bien en termes de collecte des dépôts que d’octroi de crédit.

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Le 27 avril 2014, a-t-on appris de sources internes au comité de pilotage et de suivi de la réalisation du complexe industrialo-portuaire de Kribi (Cipk), l’Etat camerounais a réceptionné à Guangzhou, en Chine, deux navires remorqueurs pour le compte du port en eau profonde de Kribi, en cours de construction dans la région du Sud Cameroun.

Les navires ainsi réceptionnés, apprend-on, d’une capacité de traction de 4000 tonnes chacun, auront pour rôle de porter assistance aux navires en difficultés au port en eau profonde, d’une part, et d’aider à l’amarrage sur les quais du port, d’autre part. Les deux navires ont été baptisés «Roi Madola» et «Roi Mayesse», des noms de deux rois nationalistes du département de l’Océan, qui abrite le futur port.

Pour rappel, le premier navire est attendu au port en eau profonde de Kribi au mois de juin 2014. En février dernier, le gouvernement camerounais a, au terme d’un appel international à manifestation d’intérêt, sélectionné cinq entreprises devant gérer les deux navires réceptionnés le 27 avril dernier en Chine, dans le cadre d’une concession des activités de remorquage et de lamanage.

Parmi ces entreprises, l’on dénombre deux entités néerlandaises : le groupement Kotug-Krve et Smit Lamnalco. Sont également en lice, les entreprises Boluda, Svitzer et Linnhoff Schiffahrt. Elles sont respectivement espagnole, sud-africaine et allemande.

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Les exportations de coton en Chine, pays qui contrôle 70% du marché mondial de ce produit, ont baissé de 35% au cours des deux premiers mois de l’année 2014, renseigne Commodafrica. Cette baisse s’est répercutée sur l’ensemble des pays producteurs, dont le Cameroun, pays qui a exporté seulement 325 tonnes de coton en janvier et février 2014, soit, apprend-on, une baisse de 26% par rapport à la même période l’année dernière.

Mais, selon les statistiques révélées par Commodafrica, les pays les plus frappés par la baisse des importations chinoises de coton sont la Zambie (-91%), le Zimbabwé (90%), le Mozambique (-81%), la Côte d’Ivoire (-66%) et la Tanzanie (-48%).

Au demeurant, alors qu’elle se détournait du coton de certains pays, la Chine a jeté son dévolu sur le coton soudanais, dont les exportations vers l’Empire du Milieu ont cru de 862% à 2 111 tonnes sur la période sus mentionnée. Le Mali est le second pays africain bénéficiaire des importations de la Chine au cours des deux premiers mois de l’année 2014, avec un accroissement de ses exportations de 62% à 2 029 tonnes.

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Selon Commodafrica, les exportations de caoutchouc naturel camerounais vers la Chine ont culminé à 441 tonnes au cours des deux premiers mois de l’année 2014.

Ces exportations, apprend-on de la même source, sont cependant en baisse de 43% par rapport à la même période l’année dernière. Avec ses 441 tonnes, le Cameroun est cependant le 3^ème pourvoyeur africain de caoutchouc à la Chine.

La Côte d’Ivoire occupe la tête du classement avec 1 683 tonnes exportées vers la Chine entre janvier et février 2014, en hausse de 186% par rapport à la même période l’année dernière. Ensuite, vient le Congo avec 482 tonnes, en recul de 0,41% selon nos sources.

Avec 403 tonnes de caoutchouc exportées vers la Chine (-31%), le Nigeria arrive en 4^ème position, loin devant le Libéria, qui a pourvu le marché chinois en caoutchouc sur la période indiquée, à hauteur de 35 tonnes seulement. Au total, apprend-on, la Chine a importé 534 065 tonnes de caoutchouc au cours des deux premiers mois de l’année 2014.

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Le gouvernement camerounais a déposé sur la table du Parlement camerounais, un projet de loi portant ratification de la convention de promotion et de protection réciproque des investissements entre la Chine et le Cameroun. Selon les termes de ce projet de loi, la convention ainsi soumise à la ratification du Parlement date de 1997.

Dix sept ans après sa signature, les parlementaires sont invités à se prononcer sur cette convention, certainement à cause de l’importance de plus en plus croissante des investissements chinois au Cameroun, laquelle aurait conduit à des réaménagements du texte de 1997. En effet, il plane sur le pays, comme un printemps chinois en matière d’investissements, puisque l’Empire du Milieu a financé et raflé la presque totalité des marchés relatifs aux grands projets lancés par le gouvernement camerounais.

Il en est ainsi des constructions du port en eau profonde de Kribi, des autoroutes Douala-Yaoundé et Yaoundé-Nsimalen,  des barrages de Lom Pangar et de Memevé’élé, de projets immobiliers et agricoles, etc. D’un point de vue strictement commercial, révèle l’ambassade de Chine au Cameroun, les échanges commerciaux entre les deux pays ont culminé à 1,8 milliard de dollars (environ 800 milliards de FCfa) en 2012, contre 170 millions de dollars (environ 85 milliards de FCfa) seulement en l’an 2000. Soit un accroissement de plus de 800% en 10 ans.

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Selon la Direction de la coopération du ministère de l’Economie, qui vient d’achever sa revue annuelle du portefeuille des pays émergents au Cameroun, la Chine, l’Inde et la Corée du Sud détiennent actuellement un portefeuille d’investissements estimé à 1200 milliards de francs Cfa dans le pays. Ceci, apprend-on, par le biais du financement de 15 projets parmi les plus importants du Cameroun à l’heure actuelle.

La Chine, à elle seule, finance 12 de ces 15 projets, au rang desquels se trouvent les constructions des barrages de Memvé’élé et de Mékin, du backbone national à fibre optique, du port en eau profonde de Kribi (photo), de l’autoroute Yaoundé-Douala, etc.

L’Inde, quant à elle, s’investit dans le domaine de l’agriculture, à travers un projet de développement de la culture du riz et du maïs à Ebolowa, lequel projet est assorti de la mise en place d’une usine de montage de tracteurs dans la capitale régionale du Sud.

La Corée, a-t-on appris, est présente dans le domaine de l’éducation et de la santé. Notamment par le biais d’un projet de construction de quatre centres de formation d’excellence piloté par le ministère de l’Emploi et de la Formation professionnelle ; et la construction d’un centre des urgences médicales à Yaoundé.

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Selon Commodafrica, en 2013, le Cameroun a exporté vers la Chine 2 605 tonnes de cacao, en hausse de 113% par rapport au volume exporté vers le même pays en 2012. Le Cameroun a ainsi fourni à la Chine l’année dernière, environ 5,3% de ses importations de cacao estimées à 48 943 tonnes, soit une augmentation de 45% par rapport à la campagne cacaoyère précédente.

Ces importations provenaient principalement du Ghana (22 000 tonnes, +89% par rapport à 2012), de l’Indonésie (8 953 tonnes, +32%), de la Côte d’Ivoire (7331 tonnes, +89%) et, enfin, du Cameroun.

Au regard de ces statistiques, la Chine demeure un petit client pour le cacao camerounais, loin derrière les Pays-Bas, destination de plus de 70% de la production cacaoyère camerounaise, selon les statistiques officielles. Pour mémoire, 230 000 tonnes de cacao ont été produits au Cameroun lors de la campagne 2012-2013.

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En 2013, selon les statistiques révélées par Commodafrica, le Cameroun a exporté vers la Chine 66 000 tonnes de coton, soit une baisse des exportations de 7,3% par rapport à l’année 2012. Ces exportations représentent cependant près de 32% de la production nationale camerounaise, la Société de développement du Coton (Sodecoton) ayant déclaré une production globale de 210 000 tonnes au cours de la dernière campagne.

Mais, malgré ce recul de ses exportations de coton vers la Chine, le Cameroun demeure le 2^ème fournisseur de ce produit à l’Empire du milieu, derrière le Burkina-faso, qui a également vu ses exportations vers la chine baisser de 2,4% en 2013, pour se situer à 95 000 tonnes.

Le Burkina-Faso et le Cameroun sont cependant mieux lotis au hit-parade des fournisseurs de coton à la Chine, puisque des pays tels que le Mali (-50%), le Bénin (-25%), la Zambie (-37%) et l’Egypte (-26%) ont vu leurs exportations de coton vers la Chine baisser de manière drastique en 2013. En rappel, la Chine représente environ 60% du marché mondial du coton.

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