(Investir au Cameroun) - Intervenant à la deuxième édition des rencontres sectorielles des entreprises du secteur primaire du Groupement inter-patronal du Cameroun (Gicam) le 31 juillet dernier, le ministre de l’Agriculture et du Développement rural, Essimi Menye, a annoncé le lancement en ce mois d’août de la Banque agricole. « Ce sera certainement pour la fin du mois d’août. Nous attendons l’avis conforme de la Commission bancaire de l’Afrique centrale (Cobac) pour qu’on puisse nommer un directeur général et les autres responsables », a déclaré Essimi Menye dont les propos sont rapportés par le journal Le Jour.

Longtemps annoncée, la Banque agricole est attendue par les paysans camerounais qui font face à des difficultés pour accéder aux crédits dans les banques commerciales.

Elle est baptisée Cameroon Agriculture Financial Rural Corporation (CAFRUC) avec un capital de 10 milliards de FCFA. Elle a pour unique actionnaire l'Etat du Cameroun. En janvier 2012, alors que le président de la République, Paul Biya, avait annoncé l’imminence de la création de cette banque, le gouverneur de la Béac, président de la Commission bancaire de l’Afrique centrale, avait déclaré au journal Le Jour qu’ « à notre niveau, nous n’avons pas reçu de dossier de création d’une banque agricole et d’une banque des petites et moyennes entreprises ».

La déclaration du ministre de l’Agriculture indique que le Cameroun a déjà transmis à la Cobac ce dossier. Pour le Groupement interpatronal du Cameroun (Gicam), la banque agricole est un instrument important pour la modernisation de l’agriculture camerounaise. Il souhaite d’ailleurs que sa gestion soit confiée au secteur privé. Ce que ne conteste pas le ministre de l’Agriculture.

Mais déjà, en attendant le CARFRUC, certains s’interrogent déjà sur la pertinence de ce projet, estimant que les paysans n’ont pas les connaissances pour emprunter à la banque. « 97% des exploitations agricoles au Cameroun (5 200 000 sur 5 300 000 actifs agricoles) sont de petite taille (un hectare au maximum), or la banque a vocation de financer les grands projets. Moralité, la banque agricole sera la banque des fonctionnaires et des élites et non celle des petits paysans. L'adage le dit si bien, ‘’on ne prête qu'aux riches’’ », explique-t-on du côté de l'ACDIC, une association de défense des intérêts collectifs. Elle propose la création de microstructures de financements plus proches et plus accessibles aux petits exploitants.

B.-O.D.