(Investir au Cameroun) - Après quatre augmentations successives entre le 6 septembre et le 6 octobre 2023, faisant passer les prix du cacao de 1 600 FCFA à 1750 FCFA le kilogramme (kg), cette quantité de fèves est désormais vendue dans les bassins de production du Cameroun à 1 800 FCFA depuis le 13 octobre 2023. Selon le Système d’information des filières (SIF), le minimum servi aux producteurs par les acheteurs atteint désormais 1 700 FCFA le kg.

Ce même 13 octobre 2023, au cours d’une opération de vente groupée dans la localité de Djoum, dans la région du Sud du pays, le ministre du Commerce, Luc Magloire Mbarga Atangana, révèle que le kg de fèves « a atteint la somme impressionnante de 1 850 FCFA, un record jamais pratiqué dans l’histoire du cacao dans le monde ». Dans cette même veine, a-t-on officiellement appris le 4 septembre 2023, au cours de la campagne cacaoyère 2023-2024, les chocolatiers et confiseurs de France vont acquérir le kg de fèves au Cameroun à 1 940 FCFA. Contre 1 740 FCFA la saison précédente. Grâce à un partenariat avec l’interprofession cacao-café, ces derniers achètent exclusivement le cacao camerounais traité dans les centres d’excellence de traitement post-récolte, d’où sortent des fèves dites « zéro défaut ».  

« En comparant les prix pratiqués au Cameroun avec ceux des autres pays producteurs, on constate un écart significatif oscillant entre 500 et 800 FCFA le kg. Le Cameroun se place ainsi au sommet de la pyramide… », se réjouit le ministre Mbarga Atangana.

En effet, à titre de comparaison, le 30 septembre 2023, le gouvernement ivoirien a annoncé que tout au long de la campagne cacaoyère 2023-2024, le kg de fèves sera acheté sur le territoire ivoirien, premier producteur de cacao dans le monde, à 1 000 FCFA, contre 900 FCFA la saison précédente. Ce qui correspond à une décote de 700 FCFA par rapport au prix minimum actuellement pratiqué au Cameroun, selon les données compilées par le SIF, dispositif d’alerte instantané sur les prix, piloté par l’Office national du cacao et du café (Oncc).

Concurrence autour des achats

Le 9 septembre 2023, le Ghana, 2^e producteur mondial de fèves, annonçait pour sa part une augmentation de plus de 63% du prix du cacao au cours de la campagne 2023-2024. Il s’agit, selon le chef de l’État ghanéen, Akufo-Addo, de la plus grosse augmentation en Afrique de l’Ouest au cours des 15 dernières années. Mais, calculette en main, ce prix ne dépasse guère 1 100 FCFA le kg de fèves, soit une différence de 600 FCFA en comparaison avec le prix minimum au Cameroun.

L’embellie autour des prix actuellement observée dans les bassins de production du Cameroun survient pourtant en pleine saison des pluies, période qui rend souvent impraticables les pistes cacaoyères et provoquent la baisse des prix. Cette réalité augure plutôt d’une campagne 2023-2024 (elle a officiellement été lancée le 7 septembre 2023) plutôt fructueuse, en termes de rémunération des producteurs.

Cette projection optimiste est d’autant plus probable que la campagne cacaoyère 2022-2023 a été marquée par l’arrivée d’un nouveau broyeur industriel sur le marché, en l’occurrence la société Africa Processing. Cet opérateur vient doper la concurrence autour de l’achat des fèves, aux côtés de nombreux exportateurs et des autres broyeurs. Il s’agit notamment de Sic Cacaos, Neo Industry et Atlantic Cocoa. Ces deux derniers sont arrivés sur le marché au cours des trois dernières campagnes.

Ces opérateurs disposent cumulativement de plus de 100 000 tonnes de capacités installées. Mais, de bonnes sources, certains sont souvent en panne de fèves, en raison de la razzia effectuée sur le marché par les exportateurs généralement affiliés à de grands négociants internationaux.

Brice R. Mbodiam

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