(Investir au Cameroun) - Selon les données révélées par l’Institut national de la statistique (INS), dans son rapport sur le commerce extérieur du Cameroun en 2022, le pays a enregistré des exportations de 1,7 million de m³ de bois et autres ouvrages en bois au cours de cette année-là. Ces expéditions de bois et ses dérivés vers le marché international ont procuré aux exploitants forestiers des revenus estimés à 314 milliards de FCFA, en hausse de 7,8% en glissement annuel.

Dans ce volume des exportations, les grumes, qui sont des bois bruts, occupent plutôt une place résiduelle. À en croire le rapport de l’INS, seulement 746 m³ de grumes ont été exportés par le Cameroun au cours de l’année 2022. Ce qui a permis aux forestiers d’engranger un eu plus de 77 milliards de FCFA, soit moins de 25% de la valeur des exportations globales. En glissement annuel, révèle la même source, les expéditions des grumes du Cameroun vers le marché international ont d’ailleurs chuté de 22% en 2022, puisqu’elles se situent à 958,3 m³ en 2021, pour des revenus d’un montant de plus de 98 milliards de FCFA (les prix varient en fonction des essences exportées, NDLR).

Le recul ainsi observé sur les exportations des grumes par les exploitants forestiers opérant au Cameroun peut s’expliquer par la décision du gouvernement de surtaxer ces produits, afin d’encourager notamment la 2^e transformation. En effet, sur la période de 6 ans allant de 2017 à 2023, le gouvernement camerounais a procédé à une augmentation progressive du droit de sortie des grumes, passant d’un taux de 17,5% à 60%. Calculette en main, ces revalorisations successives, contenues dans les différentes lois des finances du pays, correspondent à une hausse globale de la taxation des exportations des grumes de 343% en valeur relative. Dans la loi de finances 2024, ce droit de sortie des grumes a été à nouveau revalorisé, passant de 60% à 75% de la valeur FOB de l’essence. Ce qui est propre à décourager les exportateurs de grumes. 

Les exportations des bois sciés (produits de la première transformation, NDLR), pour lesquels les droits de sortie ont également augmenté de 165% entre 2016 et 2023, selon les estimations du Groupement de la filière bois du Cameroun (GFBC), occupent aussi marginale par rapport au volume global. Le rapport de l’INS révèle que les exportations des bois sciés sont ressorties à 1 223 m³ sur un volume global de 1,7 million de m³ de bois et autres ouvrages en bois importés en 2022. En revanche, l’on observe d’importantes expéditions des placages (fruit d’une transformation plus poussée que de simples sciages, NDLR) du Cameroun vers l’international. En 2022, 57 850 m3 ont ainsi été vendus sur le marché international, en hausse de 15% en glissement annuel. Ces produits ont rapporté aux forestiers 24,4 milliards de FCFA en 2022, après une enveloppe de 21,8 milliards de FCFA en 2021.  

Selon les autorités camerounaises, la surtaxation des grumes, et celle des sciages dans une certaine mesure, a été décidée dans le sillage de la préparation de la décision des autorités de la Cemac (Cameroun, Congo, Gabon, Tchad, RCA, Tchad et Guinée équatoriale) d’interdire les exportations des grumes, pour encourager le développement de la transformation locale du bois. D’abord prévue à compter du 1^er janvier 2022, puis du 1^er janvier 2023, l’entrée en vigueur de cette mesure d’interdiction est finalement attendue en 2028. Mais, chaque État est chargé de la mettre « progressivement » en œuvre dès le 1^er janvier 2025.

Brice R. Mbodiam

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