(Investir au Cameroun) - On l’a pris de la bouche du PDG du groupe MTN, Ralph Mupita. La filiale camerounaise du géant sud-africain des télécoms s’est engagé à un investir, au cours des trois prochaines années, plus de 200 millions de dollars (plus de 120 milliards de FCFA, à la valeur actuelle du dollar) dans la technologie et les services réseau et 25 millions de dollars (plus de 15 milliards de FCFA) dans le renforcement de l’activité Fintech à travers sa filiale mobile Money Corporation. Cette annonce a été faite à l’issue d’une audience accordée, le 26 août 2023, aux dirigeants du groupe MTN par le Premier ministre, Joseph Dion Ngute, en marge du 15^e sommet des Brics, tenu du 22 au 24 août à Johannesburg en Afrique du Sud.

On savait jusqu’ici que les opérateurs de téléphonie mobile MTN, Orange et Camtel se sont engagés à investir 156 milliards de FCFA en 2023 pour améliorer la qualité des services. Dans cet enveloppement, Orange, qui a annoncé en début d’année un plan d’investissements de 150 milliards de FCFA au Cameroun en 5 ans, a affirmé que la tranche de 2023 serait de 30 milliards de FCFA. Pour l’instant, on ignore combien MTN compte investir cette année.

La déclaration de Ralph Mupita intervient au moment où MTN fait du lobbying pour obtenir la levée des saisies de ses comptes bancaires bloqués depuis septembre 2022, dans le cadre de l’affaire qui l’oppose au milliardaire camerounais Baba Danpullo. En effet, la saisie des comptes bancaires de MTN Cameroon (montant estimé à près de 144 milliards de FCFA, dont près de 120 milliards de FCFA du compte de dépôt Mobile Money) est lourde de conséquences pour l’entreprise. Elle a par exemple dû s’endetter à hauteur de 91,5 milliards de FCFA durant le premier semestre 2023 pour financer ses activités.

Dans ces conditions, la filiale locale du groupe sud-africain peut-elle toujours réaliser son plan triennal d’investissements ? « Nous disons que nous sommes ici pour contribuer et nous avons des plans sur la durée. Mettez-nous dans les conditions nécessaires… », a répondu un haut responsable de l’entreprise. Ce qui sous-entend que l’affaire Danpullo pourrait contrarier les projets de l’opérateur. À ce sujet, Joseph Dion Ngute a assuré aux dirigeants du géant sud-africain des télécoms que « la question sera résolue rapidement et équitablement », indique MTN Cameroon. Pour l’instant, l’affaire va de renvoi en renvoi au tribunal.

Frédéric Nonos

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