(Investir au Cameroun) - La Société d’expansion et de modernisation de la riziculture de Yagoua (Semry), dans la région de l’Extrême-Nord, ambitionne de faire passer sa production annuelle de riz paddy (riz non décortiqué) à 180 000 tonnes en 2024 contre près de 90 000 tonnes récoltées en 2023. L’annonce a été faite tout récemment lors de la session du conseil d’administration de cette entreprise publique, premier producteur de riz du Cameroun. Pour y parvenir, la Semry compte notamment sur l’appui du ministère de l’Agriculture et du Développement urbain (Minader) à travers le Projet d’aménagement et de valorisations des investissements de la vallée du Logone (Viva Logone), financé par la Banque mondiale.

Le projet Viva Logone vise le développement et la promotion des services d’irrigation et de drainage durables, l’amélioration et la production agricole dans les zones irriguées du Logone. Dans le détail, il est notamment question de soutenir la sécurité hydrique régionale et la gouvernance des ressources en eau, la production agricole et agroalimentaire et la mise en œuvre d’un plan de restructuration de la Semry. Selon les autorités, la restructuration annoncée permettra à l’État de mieux assurer son rôle régalien dans le soutien aux agriculteurs et la gestion des infrastructures hydrauliques structurantes.  

L’ambition de la Semry pourrait toutefois être contrariée. En effet, l’exécution des activités de la société est influencée non seulement par l’état de dégradation avancée des aménagements hydroagricoles, mais aussi par la vétusté et la faible performance des équipements de labour et le coût élevé des engrais. De plus, cette entreprise d’État, qui encadre 20 000 riziculteurs organisés en coopératives et autres acteurs de la filière installés au sein des périmètres irrigués et tire l’essentiel de leurs revenus de la riziculture, peine à recouvrer ses recettes propres qui proviennent du paiement des redevances par les riziculteurs.

Dans la perspective de l’optimisation des rendements au sein des périmètres irrigués et afin d’améliorer la production agricole, la CRT, organe spécialisé du ministère des Finances (Minfi), prescrit dans son rapport une série d’actions à mettre en œuvre au profit de la Semry. Entre autres : la maintenance des équipements mécaniques de labour et l’aménagement hydraulique, l’amélioration des conditions d’exploitation des rizières afin d’accroître leur productivité et les revenus des producteurs, la mise en place d’un système de péréquation pour le développement de la production nationale de riz local et l’organisation du marché du riz assorti de la fixation des prix « équitables et incitatifs » pour les riziculteurs.

La filière riz représente une forte préoccupation pour le gouvernement camerounais. En effet, la production nationale de riz se chiffre à 84 000 tonnes pour des besoins estimés à 736 565, ce qui justifie les importations massives de cette denrée, soit 652 565 tonnes pour 162,5 milliards en 2022, d’après le rapport susmentionné. La production de riz au Cameroun est principalement soutenue par la Semry et la Upper Nun Valley Development Authority (UNVDA) située à Ndop, dans la région du Nord-Ouest.

P.N.N

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