(Investir au Cameroun) - Au sortir d’un Conseil d’administration extraordinaire tenu le 26 décembre 2023, Tikum Elias Mbanwei (photo) a été nommé au poste de directeur général (DG) du Parc national du matériel de génie civil (Matgénie), l’entreprise publique du BTP du Cameroun. Cet ingénieur des travaux de génie civil, qui officiait jusqu’ici comme inspecteur général des services au ministère des Travaux publics, remplace à ce poste Gustave Ebongué, nommé en septembre 2021, après avoir été directeur général adjoint (DGA) de cette société d’État à partir de juin 2017. Dans le même temps, Joseph Zambo Belinga, universitaire en service à l’Université de Yaoundé I, hérite du poste de président du Conseil d’administration (PCA). En lieu et place de Jean Roland Daniel Ebo, dont les rapports avec les différentes équipes dirigeantes (et mêmes avec les administrateurs, NDLR) qui se sont succédé à la tête du Matgénie depuis 2017 étaient des plus exécrables.

Troisième DG à être nommé au Matgénie depuis 2017, c’est-à-dire en l’espace de 6 ans, Tikum Elias Mbanwei hérite d’une entreprise publique en difficulté depuis 20 ans. Avec à la clé deux anciens DG condamnés ou alors en bisbille avec la justice camerounaise, pour des faits de détournements de deniers publics et diverses autres malversations financières. Il s’agit de Jeremiah Andossey, en fuite depuis son limogeage en 2005 et condamné à vie en 2018 par le Tribunal criminel spécial (TCS), pour détournements des deniers publics d’un montant de 12 milliards de FCFA ; et de Niwa Long Othon, son successeur limogé en 2017 puis emprisonné en 2019, pour soupçons de malversations financières lors de l’exécution du contrat-plan Matgénie-Etat du Cameroun d’un montant de 8 milliards de FCFA.

 Ce lourd passif managérial, auquel il faut ajouter les grèves à répétition des employés réclamant le paiement de leurs salaires, devrait hanter le séjour de Tikum Elias Mbanwei à la tête du Matgénie. En effet, depuis environ deux décennies maintenant, le paiement des salaires dans cette entreprise publique, pourtant transformée en mastodonte public du BTP suite à une réforme intervenue en 2015, est un véritable casse-tête. Et pour cause, l’entreprise est financièrement exsangue. C’est qu’au fil des années, son parc de matériel s’est réduit comme peau de chagrin. Couplée au manque de moyens financiers, aux retards de paiements des rares prestations réalisées généralement pour le compte du ministère des Travaux publics et à la concurrence qui s’est installée sur le marché de la location des engins du BTP (son cœur de métier à l’origine, NDLR), la situation des équipements du Matgénie ne permet même plus à l’entreprise de réaliser les contrats qui lui sont confiés.

Dans son rapport sur les entreprises publiques en 2019, la Commission technique de réhabilitation des entreprises du secteur public et parapublic (CTR), organisme spécialisé du ministère des Finances, révèle par exemple que cette année-là, le Matgénie a gagné des contrats de prestation pour un montant de 12,4 milliards de FCFA. Mais, l’entreprise n’a pu réaliser « des travaux facturables qu’à hauteur de 1,3 milliard de FCFA, soit un taux de réalisation de 11% ». Et la CTR de poursuivre : « le déploiement marketing impulsé au sein de la société depuis 2018 lui a permis d’avoir un portefeuille important de commandes, qui n’arrivent pas à être exécutées en raison des difficultés de trésorerie. On peut citer des contrats de travaux d’entretien des infrastructures routières avec diverses administrations et des privés pour un montant de 15,7 milliards de FCFA, en tant que prestataire ou maître d’ouvrage dans le domaine du génie civil (81%), et des études (19%) ».

La valse des DG, une solution cosmétique…

Face à ces difficultés, les quelques revenus générés par l’entreprise servent essentiellement à payer des charges, principalement constituées des salaires des employés, qui sont généralement sur le pied de guerre chaque fin du mois, habitués qu’ils sont à l’accumulation des arriérés. Selon la CTR, ces charges « absorbent 89,95% du chiffre d’affaires » du Matégnie, situation qui, à en croire l’organisme spécialisé du ministère des Finances, « pourrait constituer à terme un risque budgétaire pour l’État, si la tendance n’est pas inversée ». Afin de pouvoir justement inverser cette tendance, plusieurs initiatives ont été prises ou envisagées, bien au-delà des remplacements des différents directeurs généraux, qui s’apparentent chaque fois à une solution cosmétique.

D’abord, pour doper le parc d’engins du Matgénie, le 1^er février 2019, le gouvernement camerounais, à travers le ministère des Travaux publics, a signé avec la société belge DEM Group, un contrat de 157 milliards de FCFA, en vue de la fourniture de plus de 600 engins et véhicules au Matgénie. Le contrat prévoyait la livraison de ces équipements sur 2 ans, afin de permettre à cette société d’État de se déployer davantage sur le terrain de l’entretien routier, conformément à un contrat de partenariat signé avec les communes camerounaises ; de doper son parc pour plus d’efficacité dans la location des engins aux entreprises ; et de constituer de la ressource matérielle pour la réalisation de ses propres travaux dans le secteur du BTP. Mais, aussitôt signé il y a bientôt 5 ans, ce contrat semble avoir été oublié dans les tiroirs du gouvernement.

Ensuite, pour permettre au Matgénie de se positionner sur le marché devenu très concurrentiel du BTP au Cameroun, et ainsi en tirer des revenus devant conduire au rétablissement de l’équilibre financier de l’entreprise, les services du Premier ministre (PM) ont suggéré deux solutions au ministre des Travaux publics, qui sont jusqu’ici restées lettre morte. En effet, apprend-on de sources autorisées, suite à un plaidoyer de la direction générale du Matgénie auprès du gouvernement, les services du PM ont suggéré au ministre Nganou Djoumessi, début septembre 2021, d’attribuer à cette entreprise publique deux contrats d’un montant cumulé de 70 milliards de FCFA. Dans le même temps, la Primature a demandé à ce membre du gouvernement de formaliser, à travers un projet de texte à valider, l’attribution au Matgénie d’une quote-part de contrats publics dans le secteur du BTP. « Jusqu’ici, nous continuons d’attendre le retour du ministère par rapport à ces instructions des services du Premier ministre », confie une source proche du dossier. Dans l’intervalle, la valse des DG se poursuit, sans pour autant interrompre la longue agonie du Matgénie.

Brice R. Mbodiam

Lire aussi :

27-09-2021 - Gustave Ebongué nommé directeur général du Matgénie, entreprise publique du BTP en pleine crise financière

24-09-2021 - BTP : pour sauver le Matgénie, la Primature instruit Nganou Djoumessi de lui réserver une quote-part des contrats publics

27-01-2021 - Avec des charges de personnels équivalant à 90% du CA, le Matgénie constitue un risque budgétaire pour l’Etat

26-01-2021 - Faute de trésorerie, le Matgénie, entreprise publique du BTP au Cameroun, peine à exécuter ses contrats

27-11-2019 - Les administrateurs du Matgénie, entreprise publique du BTP au Cameroun, accusent le PCA de paralyser la société