Le 23 janvier 2016, Camair Co, le transporteur aérien public du Cameroun, a lancé dans le ciel camerounais, notamment entre les villes de Douala et de Yaoundé, les deux aéronefs chinois MA 60 acquis par l’Etat auprès de la société Avic International.

A bord de l’un de ces avions, le ministre camerounais des Transports, Edgard Alain Mebe Ngo’o, et l’ambassadeur de Chine au Cameroun, Wei Wenhua, qui ont ainsi tenu à rassurer les futurs passagers sur la fiabilité de ces aéronefs.

En effet, au lendemain de l’annonce de leur achat, puis de leur réception en avril 2015, une certaine opinion a remis en cause la fiabilité de ces aéronefs, provoquant quelques réticences de l’Autorité aéronautique nationale à délivrer des certifications conditionnant la mise en service des MA 60.

Au final, le directeur général de l’Autorité aéronautique sera limogé le en décembre 2015, quelques jours seulement après une annulation du vol inaugural des MA 60, qui ont finalement pris les airs le 23 janvier dernier. «J’ai eu l’honneur d’être parmi les premiers passagers à bord de l’avion et j’ai mesuré sa fiabilité et sa sûreté», a confié l’ambassadeur chinois à la presse.

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«Les MA 60 entrent en service». C’est ce qu’on peut lire sur des affiches publicitaires déployées ces derniers jours dans la capitale camerounaise, lesquelles affiches annoncent pour le 23 janvier 2016 le vol inaugural de l’un des deux avions chinois acquis par l’Etat camerounais pour le compte de Camair Co, l’entreprise publique de transport aérien.

La campagne publicitaire organisée autour du vol inaugural de ces aéronefs survient après le limogeage de Pierre Tankam du poste de DG de l’Autorité aéronautique, du fait de sa réticence à délivrer des certifications à ces aéronefs chinois jugés peu fiables par une certaine opinion. Des accusations rejetées par le gouvernement et leurs partenaires chinois d’Avic International.

L’entrée en service des deux MA 60 réceptionnés en avril 2015 portera à cinq aéronefs la flotte de Camair Co. Selon les autorités gouvernementales et les responsables de cette compagnie aérienne publique, ces avions serviront exclusivement pour la desserte des lignes intérieures.

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Après plusieurs mois de réticences et de tractations, l’Autorité aéronautique camerounaise a, enfin, délivré les certifications techniques pour les deux aéronefs MA 60 livrés à l’Etat camerounais par la firme chinoise Avic International, et officiellement réceptionnés le 1^er avril 2015, vient de révéler le ministre des Transports. Edgard Alain Mebe Ngo’o s’est exprimé sur cette question en défendant le budget de son département ministériel devant la Commission des Finances de l’Assemblée nationale.

Cette étape terminée, a indiqué le Ministre Mebe Ngo’o, ces aéronefs rejoindront la flotte de Camair Co, le transporteur aérien public camerounais, qui comptera alors désormais cinq aéronefs. Cependant, a précisé le ministre des Transports, «avant leur mise en service prévue à titre indicatif au cours de la troisième décade du mois de décembre 2015, les cinq équipages qualifiés devront repartir en Chine pour une remise à niveau, pendant que les aéronefs subiront toutes les visites techniques et essais préalables».

Pour rappel, une polémique sur la fiabilité de ces avions est née au Cameroun, au lendemain de la décision gouvernementale de les acquérir grâce à un prêt du gouvernement chinois obtenu en juillet 2012. La qualité de ces appareils étant remise en cause par certains experts, la société Avic International avait dû organiser un voyage de presse dans ses ateliers en Chine, pour essayer de faire taire cette polémique.

Interrogé sur la fiabilité des MA 60 à l’Assemblée nationale en juin 2013, l’alors ministre des Transports, Robert Nkili, avait indiqué que ces aéronefs chinois ne sont «pas si mauvais qu’on le pense». «Les pièces d’avions sont fabriquées dans divers pays dans le monde. Les avions MA 60 ont des moteurs américains, ils ne sont pas chinois», avait-il fait savoir. Des assurances qui n’avaient visiblement pas convaincu l’Autorité aéronautique nationale, qui a dû attendre près d’un an après l’arrivée de ces MA 60 au Cameroun, pour donner son quitus pour leur exploitation commerciale.

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Le gouvernement camerounais et les directeurs généraux d’Ecobank, Afriland First Bank, United Bank of Africa et Commercial Bank of Cameroon, ont signé le 16 juin 2015 à Yaoundé, un accord de prêt d’un montant de 25 milliards de francs Cfa, en vue du financement du plan de relance de Camair Co, la compagnie aérienne publique camerounaise.

Alamine Ousmane Mey, le ministre des Finances, qui a signé l’accord de crédit pour le compte du gouvernement, a précisé que cette somme représente une partie des besoins en financements du transporteur aérien national, estimés à 30 milliards de francs Cfa. Aussi bien au sein du gouvernement qu’à la direction générale de Camair Co, l’on s’accorde à dire que cet argent devrait permettre à Camair Co de se doter d’infrastructures de maintenance et d’acheter de nouveaux aéronefs.

Sur ces contrats d’achats futurs, selon des sources autorisées, la bataille s’annonce déjà rude entre le chinois Avic International, qui a récemment livré deux aéronefs à Camair Co, et le constructeur brésilien Embraer, dont une délégation est récemment allée offrir ses services au ministre camerounais des Transports, Robert Nkili, qui aurait été séduit par l’offre brésilienne.

Selon le bulletin statistique de l’Autorité aéronautique, Camair Co est le 3^ème transporteur aérien sur le marché camerounais avec 11% de parts de marché (derrière Air France, 21%, et Brussels Airlines, 13%), dont les 3% que représente le segment des vols domestiques sur l’ensemble du marché. Depuis le lancement de ses activités en 2011, les performances de cette compagnie sont plombées par un lourd endettement, qui culmine à 30 milliards de francs Cfa, selon la direction générale.

BRM

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Nei Futuro Bitencourt, l’ambassadeur du Brésil au Cameroun, vient de conduire une délégation de responsables de la société Embraer chez le ministre camerounais des Transports, Robert Nkili, avec pour but de proposer au gouvernement camerounais d’acquérir des aéronefs de la marque Embraer, pour le compte de la Cameroon Airlines Corporation (Camair Co).

Le constructeur brésilien, qui revendique le 3^ème rang mondial dans son domaine, se propose en effet de livrer à la compagnie aérienne nationale camerounaise, des avions de 60 à 90 places pour des vols moyens courriers, et d’en assurer la maintenance à des coûts compétitifs après l’achat.

Cette offensive commerciale du Brésilien Embraer intervient quelques jours seulement après la livraison à Camair Co de deux nouveaux aéronefs de type MA60 par le constructeur chinois Avic International. Ce qui porte à cinq la flotte de la compagnie, qui ambitionne de se doter de six nouveaux aéronefs d’ici le mois d’août 2015, de manière à atteindre une flotte de onze avions, selon son DG, Jean Paul Nana Sandjo.

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Malgré la réception, la semaine dernière, de deux nouveaux aéronefs livrés par le chinois Avic International, la compagnie aérienne publique camerounaise, Camair Co, n’est pas sortie de l’auberge. C’est du moins ce qu’indique le DG de Camair Co, Jean Paul Nana Sandjo, dans une interview qu’il vient d’accorder au quotidien gouvernemental camerounais.

«Camair-Co a démarré dans des conditions qui ont créé beaucoup de dettes. Aujourd’hui, nous sommes en redressement, parce que nous avons 30 milliards de FCfa de dettes. Conclusion : ça va mal», confie-t-il, en révélant par la même occasion l’endettement abyssal de la compagnie aérienne nationale camerounaise, qui vient de fêter ses 4 ans.

Selon le DG de Camair Co, «si on fait la photographie de Camair Co aujourd’hui, on verra une image qui n’est pas bonne parce que nous avons 700 employés et trois avions. Les ratios ne sont pas bons, ils sont supérieurs à la moyenne (…) Nous devons ramener le ratio flotte-employés à moins de 150. Nous sommes à 250», déclare-t-il. Face à cette situation, soutient Jean Paul Nana Sandjo, la compagnie n’a pas d’autre choix que de densifier sa flotte, qui se résume actuellement à 3 avions pour desservir «une quinzaine d’escales».

Face au déséquilibre financier que vit l’entreprise depuis le lancement de ses activités, déséquilibre caractérisé par des charges immensément élevées (pour coller une roue crevée, il faut la transporter jusqu’à l’étranger du fait du manque d’ateliers techniques surplace), pour des rentrées financières infimes, le DG confesse que la compagnie aérienne publique, qui occupe cependant la 3^ème place dans le ciel camerounais derrière Air France et Brussels Airlines, ne survit que grâce aux perfusions financières du gouvernement.

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La flotte de la Cameroon Airlines Corporation (Camair Co), le transporteur aérien public, vient de s’enrichir de deux nouveaux avions. Ils ont été réceptionnés le 1^er avril 2015 à Douala, la capitale économique camerounaise. Il s’agit de deux aéronefs de type MA60 acquis par le gouvernement camerounais auprès du constructeur chinois Avic International.

Selon le ministre délégué auprès du ministre camerounais des Transports, Mefiro Oumarou, qui a réceptionné ces aéronefs déjà peints aux couleurs de Camair Co, les deux MA60 serviront à couvrir les lignes intérieures de la compagnie aérienne nationale camerounaise. «La mise en service de ces avions ne saurait tarder», a confié Mefiro Oumarou.

Pour rappel, la construction de ces deux MA60 a été financée par un prêt d’un montant de 34,5 milliards de francs Cfa concédé à l’Etat du Cameroun par Eximbank of China. En signant cet accord de prêt en novembre 2013 à Yaoundé, l’ambassadeur de Chine au Cameroun à l’époque, Wo Ruidi, avait tenu à préciser que les «MA60 sont fiables». Le diplomate chinois réagissait ainsi à une polémique née quelques mois plus tôt autour de la qualité et la fiabilité de ces aéronefs chinois.

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