(Investir au Cameroun) - S’exprimant le 23 juin 2023 devant les députés à l’Assemblée nationale, le ministre du Commerce, Luc Magloire Mbarga Atangana (photo), a révélé que le Trésor public camerounais a encaissé la somme de 51 milliards de FCFA aux titres des impôts divers, suite au rachat des actifs de Guinness Cameroun par le groupe français Castel. « Cette opération s’est traduite par un double chèque de 36 milliards de FCFA au titre de l’impôt sur les plus-values et de 15 milliards de FCFA en termes de frais d’enregistrement, soit une recette globale immédiate de 51 milliards de FCFA », a détaillé le ministre du Commerce.

Luc Magloire Mbarga Atangana répondait ainsi à la préoccupation du député Daniel Ngalle Etongo. À l’instar d’autres opérateurs économiques, notamment ceux du secteur brassicole local, cet élu du peuple dénonçait ce qu’il considère comme le non-respect de la règlementation contre les pratiques anticoncurrentielles dans le cadre de cette transaction. Il s’inquiétait également des conséquences sur les consommateurs (hausse des prix) du renforcement de la position dominante (80% des parts du marché) que confère au groupe Castel le rachat de la filiale camerounaise de Diageo.

« Nonobstant le renforcement de la position dominante de l’entreprise acquéreuse, l’acquisition de la société Guinness Cameroun SA par la société des Brasseries et glacières internationales SA (BGI, maison-mère du groupe Castel, NDLR) est compatible avec les règles du marché commun au sein de l’Union économique de l’Afrique centrale, sous réserve du respect, par les entreprises parties, des engagements souscrits », a répondu le ministre du Commerce.

Programme d’investissements

« Cette opération d’acquisition (…) ne relevait pas de la compétence nationale de l’État du Cameroun, mais du ressort exclusif du Conseil communautaire de la concurrence et de la Commission de la Cemac (…) Il s’agit désormais pour le Cameroun, en parfaite intelligence avec la Commission Cemac, de s’assurer du strict respect des engagements souscrits, s’agissant en particulier des investissements prévus dans les outils de production, l’expansion et l’amélioration du réseau de distribution, la préservation et la création des emplois et la protection du droit des consommateurs. Le ministère du Commerce (y) a veillé, d’autant que la bière fait partie des produits dont les prix sont soumis à la procédure d’homologation préalable », a-t-il ajouté.

Pour rappel, c’est le 28 mars 2023 que l’organe en charge des questions de concurrence dans la zone Cemac (Cameroun, Congo, Gabon, Tchad, RCA et Guinée équatoriale) a approuvé le rachat de Guinness Cameroun, filiale du groupe britannique Diageo, par le groupe français Castel, qui contrôle la Société anonyme des boissons du Cameroun (SABC). Le deal d’un montant de 300 milliards de FCFA avait été annoncé le 14 juillet 2022 par les deux groupes brassicoles.

En plus de sauvegarder la totalité des emplois, à travers l’intégration dans les effectifs de la SABC de tous les employés de Guinness Cameroun souhaitant poursuivre l’aventure (ceux qui ne le souhaitent pas ont vu leurs droits sociaux liquidés par Guinness), le rachat de la filiale locale de Diageo est assorti d’un programme d’investissements de 200 milliards de FCFA. Ce programme, qui débute en cette année 2023, avec des investissements visant à booster les volumes des produits Guinness dans le pays, sera exécuté sur une période de 5 ans par le groupe Castel.

Selon les détails de ce programme révélés par le DG de la SABC, au cours d’une rencontre avec la presse le 13 décembre 2022 à Yaoundé, la capitale camerounaise, il va s’agir de construire trois nouvelles lignes de production dédiées aux produits Guinness, dans les usines de Yaoundé, Garoua et Bafoussam. À en croire Stéphane Descazeaud, ces trois lignes auront une capacité totale de production annuelle de 2,1 millions d’hectolitres.  

Brice R. Mbodiam

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